Este artigo foi escrito por Jimmy Fardin e Francisney Nascimento*.
Recentemente o atacante do Grêmio, o uruguaio Luis Suárez, manifestou sua possível aposentadoria precoce – embora já tenha 36 anos, porém ainda esteja jogando em alto nível – devido a dores pela artrose no joelho direito.
Luisito, infelizmente não é o único a sofrer da osteoartrite entre atletas profissionais. Apesar de ser considerada uma doença da terceira idade, o crescente número de casos entre atletas como Suárez e praticantes de esporte têm sido preocupante, despertando a atenção da ciência e levando a inúmeras pesquisas na área. E qualquer pessoa pode desenvolver a doença em algum momento da vida.
Zico, um dos maiores atacantes do Flamengo, Bebeto, Tetracampeão mundial e o Rei Pelé, foram alguns dos que sofreram com dores nas juntas após uma carreira extenuante, porém não menos brilhante.
Um problema crônico
A osteoartrite, como hoje é denominada a artrose, é a terceira maior causa de afastamento de trabalho no país, perdendo apenas das dores nas costas e da depressão. Além disso, a osteoatrite é a 4a doença que mais causa necessidade de aposentadoria, mesmo em pacientes que não são atletas.
Segundo o Ministério da Saúde, a enfermidade atinge, atualmente, 15 milhões de pessoas no país. No mundo, é a quarta que mais reduz a qualidade de vida, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS). Existem alguns fatores que podem contribuir com o aumento da inflamação articular, principalmente de joelhos, e quadris como obesidade, sedentarismo, fraqueza muscular, idade, dentre outros.
Estudos mostram que mulheres atletas têm aproximadamente o dobro de propensão em comparação com os homens. Em relação às mulheres negras, essas têm o dobro de propensão à artrose no joelho em comparação com mulheres brancas, devido a alterações anatômicas da bacia e joelho que aumentam o desgaste articular.
A osteoartrite ou artrose é uma inflamação crônica da articulação que ao longo dos anos devido ao aumento de citocinas inflamatórias, vai degenerando a cartilagem hialina das articulações.
Atletas, mesmo com uma musculatura forte, são submetidos a impacto e pressão excessiva na articulação, fazendo com que a inflamação seja constante e impedindo uma lubrificação adequada das suas juntas.
E quais são os tratamentos?
Existem alguns métodos de tratamento para evitar que essa inflamação se perdure e cause a artrose, no entanto, estes tratamentos de forma geral são pouco eficazes ou costumam induzir muitos efeitos adversos.
Ingestão de ácido hialurônico, colágeno tipo 2, infiltração articular, PRP (plasma rico em plaquetas), fisioterapia, fortalecimento articular são medidas que podem ajudar a retardar o processo de degeneração.
Não há ainda no mercado uma substância que renove a cartilagem ou regenere o que já foi degenerado. Somente com procedimentos cirúrgicos é possível reverter fisicamente o desgaste e impedir que o osso impacte no osso quando a cartilagem se foi.
E como a cannabis entra na história?
Alguns estudos com a cannabis medicinal já identificaram receptores canabinoides, proteínas onde as substâncias da cannabis como THC (tetrahidrocanabinol) e CBD (canabidiol), podem se ligar nas articulações e, em experimentos em cobaias (ratos de laboratório), demonstraram benefícios no impedimento do curso da inflamação intra articular.
Além disso, sabemos que estes receptores canabinoides também estão presentes no líquido sinovial de pacientes com osteoartrite, e que a cannabis pode ativar células chamadas de fibroblastos, que possuem envolvimento com a produção da cartilagem.
Interessante também é mencionar que no líquido sinovial de pacientes com osteoartrite foram encontrados os endocanabinoides anandamida e 2AG, que não estão presentes neste líquido em pacientes saudáveis, o que evidencia a atuação do sistema endocanabinoide na tentativa de tratar esta doença.
Assim como na evidência clínica, na prática do dia a dia, eu já pude evitar que alguns pacientes fossem submetidos a procedimentos cirúrgicos de artroplastia (colocar prótese nos joelhos).
A cannabis vai ajudar no processo de modulação dessa inflamação articular, assim o edema (inchaço) vai diminuindo e consequentemente também as dores, logo o paciente consegue fazer um fortalecimento mais adequado e uma proteção maior à sua articulação, retardando assim o processo de desgaste.
Acreditamos que Suárez seria um grande candidato ao tratamento com a cannabis medicinal. Porém, infelizmente a cannabis é vista como doping no futebol.
De acordo com a legislação esportiva, ele poderia somente usar o CBD, que é apenas 1 dos mais de 140 canabinoides que poderiam ajudá-lo (e de forma alguma prejudicá-lo), como a WADA (Agência Mundial Antidoping) acredita, impedindo que seu tratamento estivesse completo.
Novidades!
Embora existam estudos em animais demonstrando a eficácia de canabinoides em modelos de osteoartrite, e são centenas ou milhares de casos clínicos que conhecemos na pŕatica do dia a dia, ainda não existem ensaios clínicos amplos e controlados avaliando os efeitos da cannabis demonstrando doses e protocolos específicos.
Este é um dos projetos de nosso grupo de pesquisa para 2023, na UNILA (Universidade Federal da Integração Latino-Americana). Executaremos um ensaio clínico, duplo-cego e controlado por placebo com duas doses de um extrato full-spectrum de cannabis em 48 pacientes.
Esperamos que tenhamos resultados positivos, ou seja, redução da dor e aumento da qualidade de vida nestes pacientes e que possamos adicionar conhecimento e protocolos específicos para tratamento desta doença que reduz muito a qualidade de vida do paciente, e que em atletas, como Suarez, El Pistolero, pode inclusive ser fator para abandono da carreira.
Neste momento, está sendo cogitado que Luisito passe pelo procedimento de artroplastia (prótese), o que acabaria com sua carreira.
Desperdiçar a tentativa de tratamento com a cannabis por uma proibição controversa da cannabis no esporte, é algo triste e lamentável… Quantos mais irão sofrer sem que se possa ao menos tentar utilizar essa ferramenta medicinal tão efetiva e promissora?
*Jimmy Fardin – Médico ortopedista e traumatologista, com especialidade em cirurgia do joelho e artroscopia, especialista em medicina do esporte, e medicina canábica.
Francisney Nascimento – Farmacêutico, Doutor em Farmacologia e Pós-doutorado em Neurofarmacologia. Coordenador de pesquisas clínicas com cannabis na UNILA.
